История проходимца

Считается, что русская литература начинается с «Шинели» Гоголя, а настоящая американская литература начинается с рассказов Марка Твена.

Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс (настоящее имя автора) не проявлял непосредственного интереса к литературе. Он рано бросил школу и работал лоцманом парохода, добывая серебро в рудниках Невады и зарабатывая деньги игрой в покер и бильярд. Однажды судьба привела Сэма в газету, там помимо остроумных репортажей стали публиковать еще его рассказы и очерки, причем статьи эти подписывались под псевдонимом. В поисках интересных тем Марк Твен путешествовал по миру, даже заплыв в Крым и посетив летний дворец российского императора. После публикации его романов о Томе Сойере и Гекльберри Финне он приобрел невероятную популярность и начал гастролировать по штатам в качестве лектора. Билеты на эти лекции стоили один доллар, но люди были готовы платить два, три или десять долларов, потому что автор был фактически первым стендап-комиком, безжалостно издевавшимся над всем и вся, не чураясь резких выражений. Его книги переведены на десятки языков, а его цитаты и афоризмы дошли до самых отдаленных уголков земли. Многие рассказы были запрещены цензорами за оскорбление политических взглядов или религиозных чувств, а это классическое произведение было завещано для публикации в его «Автобиографии» менее чем через 100 лет после его смерти.

В этой книге собраны десять классических историй, многие из которых неизвестны публике.